사랑하는 대전교구 하느님 백성 여러분, 주님의 성탄을 진심으로 축하드립니다.

  초라하고 어두운 마구간 안에서 태어나신 아기 예수님의 빛이 온 세상을 비추는 희망이 되었습니다. 그 희망의 빛이 여러분 모두에게 위로와 평화, 희망이 되기를 바랍니다.

  “지극히 높은 곳에서는 하느님께 영광, 땅에서는 그분 마음에 드는 사람들에게 평화!”(루카 2,14)

성탄 때 울려 퍼졌던 천사들의 찬미처럼 진정한 평화는 하느님의 마음에 드는 이와 함께합니다. 그러므로 “나는 어떤 성탄을 보내고 싶은가?”라는 질문 보다 “하느님께서는 내가 어떤 성탄을 보내기를 원하실까?”라는 질문과 함께 성탄을 맞이합시다.

  루카 복음이 전하는 예수님의 탄생 이야기를 살펴보면 주인공인 예수님은 이야기 전개의 배경에 있고 중심에는 목자들이 있습니다. 이 목자들은 들에 살며 밤에도 양 떼를 지켜야 하는 힘겹고 가난한 삶을 사는 이들이었습니다. 이들에게 하느님의 천사는 이렇게 전합니다. “오늘 너희를 위하여 다윗 고을에서 구원자가 태어나셨으니, 주 그리스도이시다”(루카 2,11). 이는 성탄에 있어 그 중심의 자리에 가난한 이들이 있음을 시사해줍니다. 예수님께서는 가난한 이들에게 해준 것이 곧 당신에게 해준것이라고 말씀하실 정도로 가난한 이들과 함께하셨습니다(마태 25,31-46 참조). 그뿐만 아니라 당신 자신도 가난한 모습으로 세상에 오셨습니다. 그러니 가난한 이들에게 다가가 우리 자신을 내어주는 것이야말로 예수님께서 우리에게 바라시는 성탄의 모습일 것입니다.

  올해 초에 시작된 코로나19로 많은 이가 고통을 겪었고, 지금도 그 고통은 계속되고 있습니다. 이런 재난이 왔을 때 가장 큰 고통을 겪는 이들은 가난한 이들, 소외된 이들입니다. 코로나19로 인해 사회복지 단체를 찾는 봉사의 발걸음이 줄어들고 무료급식소의 운영이 여러 곳에서 중단되었다는 안타까운 소식을 듣기도 합니다. 코로나19의 전염을 막는다는 이유로 사람들은 점점 마음의 문을 걸어 잠그고, 거리 두기를 핑계로 서로의 대화와 협력 또한 줄어들고 있습니다. 부유한 국가들이 곧 생산할 것으로 예상되는 백신의 대부분 물량을 이미 차지해 두었고 정치지도자들은 이를 자신의 공적으로 내세우기도 합니다. 이처럼 코로나19라는 폭풍은 그동안 겉습에만 연연하며 병든 자아는 감추는 데 급급했던 우리의 온갖 거짓된 허울들을 적나라하게 드러냄과 동시에 무너뜨리고 있습니다(『모든 형제들』 32항 참고).

  이제 우리는 과거의 모습으로 돌아갈 수 없고, 돌아가서도 안 됩니다. 우리는 반드시 변화해야 하고 어떤 모습으로 변화할 것인지 엄중한 선택을 해야합니다. 광야에서 이스라엘 백성이 직면했던 하느님의 똑같은 말씀 앞에 서 있는 우리입니다. “나는 오늘 하늘과 땅을 증인으로 세우고, 생명과 죽음, 축복과 저주를 너희 앞에 내놓았다. 너희와 너희 후 손이 살려면 생명을 선택해야 한다”(신명 30,19).

  사랑하는 형제자매님들,

  코로나19를 예방하고, 또 치료하는 백신만 개발하면 모든 문제가 해결되는 것은 아닙니다. 코로나19를 통해 드러난 우리 삶의 병폐들을 치료해

줄 새로운 차원의 치료제가 필요합니다. 프란치스코 교황님께서는 사회 회칙 『모든 형제들』(Fratellitutti: 형제애와 사회적 우애)을 통하여 코로나19를 이겨내고 교회가 새롭게 나아갈 모습과 인류가 더불어 사는 길을 제시하셨습니다.

  코로나19는 우리 모두 같은 배를 탄 공동체이므로, 혼자가 아니라 함께할 때 비로소 구원받을 수 있다는 사실을 명확히 드러내 주고 있습니다(『모든 형제들』 32항 참조). 『모든 형제들』 67항에서 프란치스코 교황께서는 이 어려움을 극복하기 위한 유일한 길은 오직 착한 사마리아인을 닮는 길뿐이라고 말씀하십니다. 착한 사마리아인은 강도를 만나 초주검의 상태로 길에 쓰러져 있는 이가 어느 민족이고, 어떤 종교를 믿고, 어떤 신분인지를 묻지 않고 그에게 다가가 이웃이 되어주었습니다(루카 10,29-37 참고). 이처럼 “우리를 고립시키고 분열시키는 사슬들을 끊고 그곳에 다리를 건설하는 사랑”(『모든 형제들』 62항)이야말로 코로나19의 극복을 위한 진정한 치료제인 형제애입니다.

  특별히 이 형제애는 가난한 이를 우선적으로 선택하며, 되돌려 받을 것을 기대하지 않고 조건 없이 내어주는 사랑입니다(『모든 형제들』 140항 참조).

프란치스코 교황님께서 말씀하시듯이 “우리 시대의 사람들, 특별히 가난하고 고통 받는 이들의 기쁨과 희망, 슬픔과 괴로움은, 곧 그리스도를 따르는 이들의 기쁨과 희망이요 슬픔과 괴로움이기 때문입니다”(『모든 형제들』 56항).

  우리는 지난 대림 제1주일부터 ‘성 김대건 안드레아 신부님 탄생 200주년 희년’을 살고 있습니다.

김대건 신부님은 쇄국정책과 엄격한 신분질서 하에 있던 조선 시대에 보편적 인류애와 만민평등 사상 그리고 가난한 이들에 대한 애덕을 전파하신 분이십니다. 유네스코는 이런 면을 높이 평가하여 김대건 신부님을 “2021년 유네스코 세계기념인물”로 선정하였습니다. 코로나19로 인하여 세상이 점점 단절되고 이기주의와 차별이 심해져 가는 위기의 시대에 맞은 ‘성 김대건 신부님 탄생 200주년 희년’은 우리에게 큰 은총과 함께 중대한 사명을 전해 줍니다. 오늘날의 세상이 간절히 필요로 하는 김대건 신부님의 정신을 우리의 삶으로 실천하고 전하는 것이 바로 그 사명입니다. 이 중요한 사명을 실행에 옮기기 위하여 국경을 넘어 “코로나19로 어려움을 겪는 이들과 가난한 이들을 돕고, 북녘과 세계의 형제들에게 코로나19를 치료하는 백신을 보내는 운동”을 희년 기간 실시하고자 합니다. 이 운동에 여러분들의 적극적인 참여를 부탁드립니다. 우리는 희년의 은총을 가난한 이들에 대한 애덕의 실천으로 나누어야 합니다. 이것이야말로 하늘에 보화를 쌓는 것이며 우리가 누릴 수 있는 최고의 은총이요 행복입니다.

  많은 이들이 선물을 받는 성탄으로 여기는 현실입니다. 그러나 그리스도인에게는 도움이 필요한 이들에게 선물을 주는 성탄이 되기를 바랍니다. 아기 예수님처럼 세상에 우리 자신을 선물로 내어주는 일에 주저하지 맙시다. “주는 것이 받는 것보다 더 행복하다.”(사도 20,35)라는 말씀을 살면서 더 행복한 사람이 됩시다. 당신의 소중한 아들 예수님을 세상에 구원자로 기꺼이 내어놓으신 성모님께서 우리를 안내하시고 보호해 주실 것입니다.

  다시 한 번 여러분 모두에게 아기 예수님의 탄생을 축하드리며 하느님의 마음에 드는 모습으로 평화 가득한 성탄 보내시기를 기도드립니다.

  고맙습니다.

 2020년 12월 25일 성탄절에

 천주교대전교구장 주교

유흥식 라자로

† 소통과 참여로 쇄신하는 수원교구!

   그리스도 안에서 일치!

  사랑하는 수원교구 형제자매 여러분,

  우리 가운데 생명의 빛으로 오신 주님께 달려가 경배드립시다.

  “말씀이 사람이 되시어, 우리 가운데 사셨습니다”(요한 1,14). 그리고 마침내 그분을 통하여 “아버지의 선하신 뜻이 이루어졌습니다”(루카 10,21). 인류 구원을 알리는 강생의 신비는 생명이요 사랑이신 하느님의 선하신 뜻이었습니다. 하느님께서는 당신 손수 빚어내신 창조 질서의 아름다움이 손상되는 것을 원하지 않으시고, 오히려 사람

에게 내려주신 창조의 축복이 계속해서 당신을 영광스럽게 하기를 원하셨습니다. 그러므로 성탄의 신비에서 드러나는 하느님의 사랑과 선하신 뜻은 지금도 여전히 생명의 빛이 되어 우리가 가야 할 길을 비추고 있습니다.

  코로나19 바이러스 감염병의 확산은 전 인류에게 고통을 가져다주고 있습니다. 비단 질병의 고통뿐만 아니라 이로 인해 파생되는 사회적, 경제

적 위축은 가난하고 취약한 이들에게 직접적인 생명의 위기로 다가오고 있습니다. 누구나 할 것없이 어려운 시기입니다. 하지만 이럴 때일수록

우리는 눈을 들어 주님 생명의 빛이 가리키는 곳으로 시선을 향하고 가진 것을 나눔으로써 가난과 굶주림에 떨고 지친 이들을 돌보아야 합니다.

  생명의 존엄이 심각하게 도전받는 세상입니다. 내가 살기 위해서라면 다른 생명을 희생해도 된다는 죽음의 문화와 가치관이 만연합니다. 힘

없고 나약한 태아를 살해해도 된다는 법안이 지금 국회 심의를 앞두고 있습니다. 만약 성모님의 순종과 희생이 없었다면 예수님의 탄생도 없었

을 것이고, 인류의 구원도 이루어지지 않았을 것입니다. 하느님의 선하신 뜻이 이루어지기 위해서는 성모님께서 그러하셨던 것처럼, 우리의 순

종과 희생이 필요합니다. 그 길은 그리스도인이 앞장서서 생명의 존엄과 가치를 지키고 보호하는 일입니다.

  성탄의 신비는 또한 우리를 창조 질서의 회복에 눈뜨게 합니다. 하느님의 선하신 뜻이 그 안에 담겨 있기 때문입니다. 이미 세상은 기후 위기,

식량 위기, 환경 위기 등에 대하여 경고하고 있습니다. 지금 우리가 환경과 생태를 회복하기 위한 적극적인 실천을 하지 않는다면, 그리하여 아버지의 뜻을 실행하지 않는다면, 우리가 사는 ‘공동의 집’은 여지없이 무너져 버리고 말 것입니다(마태 7,21-26 참조). 기꺼이 불편을 감수하더라도 환경을 지키고 생태를 보존하는 습관을 들이고, 나아가 당연한 문화로 자리매김할 때까지 멈추지 말아야 합니다.

  감염병 대유행의 전례 없는 위기는 국제 관계의 흐름을 새로운 국면으로 접어들게 하였습니다. 각 나라는 자국의 실리만을 추구하던 방식으로는 이 위기를 극복할 수 없다는 사실을 깨닫기 시작하였습니다. 서로 협력하고 나누는 상생의 방식이 필요하다는 것을 절감하고 있습니다. 75년간 분단의 현실을 살아가는 우리는 지금의 이 위기를 기회로 만들어야 합니다. 그래서 우리는 남과 북이 서로 화해하고 평화롭게 살아가는 길을 열어가야 합니다. 주님께서 비추시는 생명의 빛이 화해와 평화의 길을 향하고 있기 때문입니다. 한국 천주교 주교단은 ‘한반도 평화를 위한 밤 9시 주모경 바치기’ 기도 운동을 계속해서 전개해 나가기로 하였습니다. 교우 여러분께서는 지속해서 이 기도 운동에 동참해 주시기 바랍니다.

  지난 대림 제1주일에 우리 한국 천주교회는 ‘성 김대건 안드레아 신부님 탄생 200주년 희년’을 선포하였습니다. “당신이 천주교인이오?”라는 질문에 성 김대건 안드레아 신부님께서는 조금도 주저함 없이 “나는 천주교인이오.”라고 응답하셨습니다. 우리는 순교자의 후손으로서 어떻게 살아가고 있는지 다시 자문해보아야 합니다. 과연 나는 천주교인으로서 확고한 믿음을 갖고 있는가? 나는 천주교인으로서 합당한 삶을 살고 있는가? 나는 천주교인이어서 기쁘고 자랑스러운가? 특별히 우리에게 허락된 은총의 희년을 천주교인답게 보내도록 노력해야 할 것입니다.

  성모님께서는 한없는 사랑과 연민으로 아기 예수님을 바라보며 기도하십니다. 하느님의 선하신 뜻을 이루시고자 생명의 빛으로 오신 주님을 경배하며 기도하십니다. 그러므로 우리도 주님께 나아가 경배드리며 기도합시다. 가난하고 억눌린 이들에게 해방을 선포할 수 있기를, 생명의 존엄과 가치를 지키고 보호할 수 있기를, 환경을 지키고 생태를 보존할 수 있기를, 민족의 화해와 평화를 위해 헌신할 수 있기를, 순교자의 후손으로서 떳떳하게 응답할 수 있기를 다짐하면서 기도와 선행에 온갖 힘을 기울여 주시기를 빕니다.

“평화의 모후이신 복되신 동정 마리아님,

저희를 위하여 빌어주소서”

 온 세상의 기쁨인 성탄

  형제 자매 여러분, 어둡고 불안으로 가득 찬 이 세상에 평화와 기쁨을 주시러 오시는 아기 예수님의 성탄을 기쁘게 맞이합시다. 구세주이신 아기 예수님의 성탄을 알리는 천사가 두려움으로 가득한 목자들에게 전한 말은 ‘두려워하지 마라, 나는 온 백성에게 기쁨이 될 소식을 너희에게 전한다.’였습니다. 성탄을 간절히 기다리는 우리가 듣고 싶은 말이 바로 이 ‘두려워하지 마라’는 위로가 담긴 기쁜 소식이 아닐까 생각합니다.

  지난해 말 시작된 코로나19 바이러스가 거센 속도로 번져, 이제는 전 세계가 코로나로 심각하게 위협을 받고 있습니다. 금년 한 해 동안 전 세계에서 수많은 사람들이 코로나19 바이러스로 목숨을 잃었으며, 감염을 막기 위해 여러나라가 도시 안에서의 이동을 금지하거나 국경을 폐쇄하기도 하여 일상생활에서 수많은 어려움들이 생겨났습니다.

  생활 속에서는 감염을 막기 위해 마스크 착용과 사회적인 거리두기를 생활화하면서 예전의 활기 넘치고 친밀

했던 인간관계는 찾아보기 어렵게 됐습니다. 그렇지 않아도 사회적 긴장이 많은 우리 사회에서 긴장을 해소해 줄 여러 만남이 차단되거나 제한되어 버렸습니다. 또 집단감염을 우려해 사람들이 많이 모이는 문화시설이나 학원, 유흥업소나 식당들이 정지되거나 제한되기도 하였습니다. 그 뿐 아니라 작은 규모의 기업이나 소규모 공장들을 비롯한 상점들도 문을 닫는 곳이 늘어, 직장을 는 사람들이 늘어나 경제적으로 어려움을 겪는 사람들이 수없이 많이 늘어났습니다.

  무엇보다 코로나19의 심각함은 우리 신자들의 삶의 중심이 되었던 미사마저도 일시적으로 중단하지 않을수 없게 하였습니다. 박해시대 때도 계속하였다는 미사였지만, 생명을 앗아갈 수 있는 집단 감염의 위협 앞에 세상 속에 사는 교회도 모범을 보여야 했습니다. 최근 집단 감염이 늘어나 사회적 거리두기가 2.5단계로 격상됨에 따라 극소수 제한된 인원만이 미사에 참여할 수 있어, 부활 대축일에 이어 성탄 대축일의 기쁨도 거룩한 미사로 함께 하기 힘든 상황이 되었습니다.

 우리에게 오신 예수님

  느닷없이 찾아온 코로나19는 우리가 살아온 그동안의 일상과 익숙했던 모든 것들을 빼앗아가 버렸습니다. 많은 사람들이 외로움과 불안을 느끼고 있으며, 가난과 절망으로 힘들어하고 있습니다. 예를 들어 극심한 고통속에서 사랑하는 가족과 친지도 만나지 못하는 가운데 요양병원이나 요양원에서 그리고 중환자실 등에서 외롭게 죽음을 맞이하고 있는 경우들이 많아지고 있습니다. 

  최근 청년들이 취업난으로 겪게 되는 생활의 어려움 속에서 맞게 된 코로나19는 그들의 삶을 심하게 압박하여, 그들에게 우울증만이 아니라 극단적인 선택에 대한 충동이 몇 배로 증가하였다는 것은 참으로 불행한 일입니다. 이러한 현상은 비단 청년들뿐 아니라 삶의 어려움을 겪는 모든 세대들에게도 마찬가지일 것입니다.

  그 누가 이 어려움을 겪는 사람들을 위로해주고, 어둠에 잠긴 세상에 빛이 되어 주며, 그 누가 우리에게 세상을 살아갈 수 있는 힘과 길이 되어 줄 수 있을까요? 바로 성탄에 오시는 아기 예수님이십니다. 하느님께서는 어두움으로 가득 차고 불안으로 가득한 세상에 빛과 참 행복을 주시기 위해서 당신의 아드님을 이 세상에 보내주셨습니다. 보잘것없는 고을 베틀레헴, 초라한 말구유에 아기 모습으로 태어나신 그 분이 세상을 구할 구세주이십니다. 이제 태어나신 아기 예수님을 맞이하러 갑시다. 목자들처럼 가난하고 순수한 마음으로 구유에 누워 계신 구세주께 경배드립시다. 그 

분께서는 작고 초라한 모습이지만 우리에게 평화와 행복을 주실 분이십니다.

 이제 어떻게 살아야 합니까

  코로나의 거센 위협이 언제 멈출지 모르는 상황 속에서 어떻게 이 세상을 살아나가고, 또 신앙생활을 어떻게 해나가야 할지 걱정스러운 것은 누구에게나 마찬가지일 것입니다. 그러나 너무 불안해할 필요는 없습니다. 우리에게는 죽음의 위험과 죄와 슬픔, 내적 공허와 외로움에서 벗어나게 해주시는 하느님이 계시고 하느님의 말씀이 있습니다. 복음의 기쁨은 예수님을 만나는 모든 이의 마음과 삶을 가득 채워줄 것입니다(복음의 기쁨 1).

  예수님을 만나고 신앙생활을 이어나갈 수 있는 방법은 여러 가지가 있습니다.

  첫째, 성체조배는 무엇보다 좋은 기도입니다. 감실 안에 모셔져 있는 성체 앞에 앉아 그리스도의 현존을 느끼며 하염없이 기도하는 성체조배는 주님께서 주시는 위로와 평화를 맛볼 수 있는 아름답고 평화로운 기도입니다. “고생하며 무거운 짐을 진 너희는 모두 나에게로 오너라, 내가 너희에게 안식을 주리라.”(마태 11,28)는 말씀을 듣는 듯한 성체조배를 가족들이 함께 할 수 있도록, 본당 사목자들이 권장해준다면 신자들에게 큰 위로와 기쁨이 될 것입니다.

  둘째, 교회에 전해져 내려오는 여러 가지의 좋은 기도는 성당을 찾아가지 못하더라도 집에서도 얼마든지 사사로이 바칠 수 있습니다. 평소 많이 해 보지 않았던 기도들은 새로운 기쁨의 시간이 될 것입니다.

  셋째, 최근 신앙을 갖지 않은 사람들 중에도 책을 읽는 사람들이 늘어났다고 합니다. 코로나의 어려운 시간 속에서 조용히 자신을 돌아보고 독서로 위안을 찾으려는 것입니다. 우리에게는 성경이라는 너무나 훌륭한 보물 같은 책이 있고, 영적인 성찰을 하게 해주는 영성 서적들이 많이 있습니다. 성경을 읽고 묵상하며 보내는 시간은 우리의 신심을 키워 줄 것입니다.

  넷째, 우리 교구 평협에서 코로나19 이후를 준비하는 교회라는 지향으로 설문조사를 한 바 있었는데, 미사 중단 후 경험하게 된 것 중 대표적인 것이 ‘미사에 대한 간절함이 커졌다는 것’과 ‘가정에 대한 소중함과 어려운 이웃을 위한 나눔, 사랑 실천에 관심이 커졌다’라는 점이라고 하였습니다. ‘작은 교회로서의 가정’을 실천하며 가족이 함께 기도하는 시간을 마련해 보도록 합시다.

  하느님의 축복으로 모두 함께 모여 성전에서 거룩한 미사를 드릴 수 있는 그 날이 오기를 바라며 다시 한번 성탄을 축하드립니다.

2020년 주님 성탄 대축일에

의정부교구장 이기헌 베드로 주교

  또 한 해가 저물고, ‘주님 성탄 대축일’이 다가왔습니다. 2,000년전 하느님의 아드님이신 예수님께서 우리 인간과 같은 처지가 되시기 위해 비천하게 이 땅에 태어나신 날을 기념하는 대축일입니다. 하지만 이 대축일은 과거사만

을 기념하지는 않습니다. 오늘 우리 가운데 새롭게 태어나신 그분을 맞아들이고 기뻐하는 대축일이기 때문입니다. 주님 성탄 대축일 미사를 공동체와 더불어 봉헌하게되어 더없이 기쁘고 감사할 뿐입니다. 그러나 분명히 축하하고 기뻐해야 하는 대축일인데, 2020년 성탄 대축일은 어딘지 모르게 비어 있는 것 같고 조금 허전하기도 합니다. 아마도 올 한 해 우리가 너무 움츠리며 힘겹게 살아왔기 때문일 것입니다. 코로나19가 시작된 지 열달이 더 지났습니다. 그런데도 아직 진정될 기미는 보이지 않고 더 창궐하는 것 같습니다. ‘코로나 팬데믹’ ‘힘들다’ ‘어렵다’ ‘마스크 착용’ ‘사회적 거리두기’ ‘백신’ ‘방역수칙 준수’ 등의 말들을 하도 들어서 이제는 지겹기도 하고, 마음에 와닿지도 않는 것 같습니다. 모두들지쳐있고, ‘이 어려운 시기가 끝나기는 할까?’ 걱정하면서도 얼른 끝나기를 간절히 기다리고 있습니다.

  그동안 우리는 코로나19로 인해 사회적, 경제적 삶은 물론 온전한 신앙의 삶을 살지 못했습니다. 평일과 주일 미사는 물론 성주간과 성삼일, 부활 대축일 미사도 공동체가 함께 봉헌하지 못했습니다. 그래도 우리 교구 신앙 공동체는 이 비상시기 동안 방송 미사, 성경 읽기, 선행과 자선 등을 통해 신앙의 길을 찾으며 지내 왔습니다.

  이 어려움은 우리 인간들이 저지른 잘못 때문에 온 것입니다. 우리 주위를 둘러보면 인간의 욕심과 오만 때문에 저질러진 많은 어려움이 산재해있습니다. 우선 지구 환경이 파괴되고 있습니다. 산업화, 과학화라는 미명 아래 지구의 온난화와 더불어 인간의 기본권마저 위협받고 있습니다. 국가 이기주의가 극에 달하여 이웃 나라의 어려움은 거들떠보지도 않고 자국의 이익만 바라보는 세상이 되었습니다.

  우리는 주님께서 우리에게 주시는 징표의 의미를 찾고 깨달을 줄 알아야 합니다. 주님께서는 우리에게 시련만 주시는 것이 아니라 새롭게 일어날 수 있는 힘과 용기도 주십니다. 그에 앞서 우리 스스로 먼저 회개하고 새로운 삶을 살아야 합니다. 과거의 삶을 계속 살아서는 안 됩니다. 그래야 올해 오시는 아기 예수님의 탄생의 의미를 제대로 알고 받아들일 수 있습니다.

  성탄 밤 미사 복음의 한 구절인 “두려워하지 마라. 보라, 나는 온 백성에게 큰 기쁨이 될 소식을 너희에게 전한다. 오늘 너희를 위하여 다윗 고을에서 구원자가 태어나셨으니, 주 그리스도이시다.”(루카 2,10~11)라는 말씀이 강한 울림으로 다가옵니다. 이 말씀은 주님의 천사가 양떼를 지키는 목자들에게 일러준 말씀입니다. 오늘 탄생하신 구세주 그리스도이신 예수님은 우리에게 이렇게 말씀하십니다. “나는 너의 주님, 구원자 예수 그리스도다. 너희가 겪는 고통과 어려움을 내가 잘 알고 있다. 오로지 나만 믿고 나에게 의지하라. 내가 너희와 함께 아파하고 그 고통에 함께 하겠다.” 이 말씀이 바로 아기 예수님의 성탄 선물입니다. 임마누엘이신 주님께서 우리와 함께 하시니 우리는 이 어려움을 이겨낼 것입니다. 아기 예수님의 풍성한 성탄의 은총이 여러분 모두에게 내리기를 기도합니다. 새해에는 더 큰 빛이 비추리라는 희망을 안고 힘차게 일어서서 앞으로 나아

갑시다. 아멘.

<성탄>

주님은 오십니다.

내일이 아니라 오늘,

내년이 아니라 올해,

우리의 비참함이 다 지나가고 난 뒤가 아니라

그 한가운데로,

다른 곳이 아니라

우리가 서 있는 이곳으로,

주님은 오십니다.

- 헨리 나웬 - 

■ 교구장 손삼석 요셉 주교

  사랑하는 교우 여러분, 오늘 하느님께서 당신 아들을 이 세상에 보내시어 모든 사람들을 환히 비추고 계십니다. 탄생하신 아기 예수님의 빛으로 말미암아 교우 여러분 모두가 어떠한 상황 속에서도 희망을 간직하여 평화를 가득 누리기를 빕니다.

이스라엘은 오랫동안 이민족들의 억압과 침략으로 암울하고 절망적인 상태에 빠져 있었습니다. 그때 이사야는 “어둠 속을 걷던 백성이 큰 빛을 봅니다.”(이사 9,1) 하고 예언했습니다. 장차 구세주가 오시어 백성을 억압과 감금과 죽음 등에서 구원하실 것이라고 약속했던 것입니다. 이 약속은 암울한 하느님의 백성에게 분명 희망의 빛을 비추어 주었고, 절망 속에서도 하느님을 충실하게 믿게 하였습니다.

이러한 약속은 오늘 예수님의 탄생으로 실제로 이루어졌습니다. 과연 “모든 사람을 비추는 참빛이 세상에 왔습니다.”(요한 1,9). 이 빛은 어두운 세상만이 아니라 우리의 어두운 마음속까지도 환히 비춥니다. 아무도 이 빛을 피할 수 없습니다. 따라서 성탄은 어둠을 몰아내시는 참빛을 경배하는 날이며, 그러기에 구원의 희망을 더욱 확고하게 다지는 축제일입니다.

이 성탄절에 저는 아기 예수님을 중심으로 구원의 희망을 굳게 간직한 분들을 특히 강조하고 싶습니다. 그들은 바로 마리아와 요셉입니다. 그들은 이해할 수 없는 상황 속에서도 희망을 간직했습니다. 마리아는 구세주 탄생 예고에 “어떻게 그런 일이 있을 수 있겠습니까?”(루카 1,34) 하고 의아해했습니다. 하지만 “하느님께는 불가능한 일이 없다.”(루카 1,37)는 천사의 말을 듣고서 믿었고, 희망의 불씨를 전적으로 받아들였습니다.

요셉도 마리아의 잉태를 알아차리고 남모르게 파혼하기로 작정했지만 천사의 말을 듣고서 희망을 간직한 마리아를 맞아들였습니다. 그리고 마리아와 요셉은 여관에 들어갈 자리가 없었던 그 애처로운 밤중에도 희망을 지키기 위해 책임을 다했습니다. 그들은 탄생하신 아기가 바로 희망이심을 믿었고, 그 어려운 상황에서도 희망을 지켜냈습니다.

그 이후 그들은 성전에 올라가 아기가 “반대를 받는 표징”(루카 2,34)이 될 것이라는 예고를 듣고 크게 놀랐습니다. 그러나 아기에 대한 희망을 소중하게 간직했습니다. 그리고 그들은 “일어나 아기와 그 어머니를 데리고 이집트로 피신하여라.… 헤로데가 아기를 찾아 없애 버리려고 한다.”(마태 2,13)는 천사의 전갈을 듣고서 희망을 지키기 위해 길을 떠났습니다.

나아가 마리아와 요셉은 성전에서 예수님을 잃어버려 사흘 동안 애를 태웠습니다. 그러나 절망하지 않고 끝까지 희망하며 예수님을 찾았습니다. 마침내 마리아는 골고타의 어두운 오후 시간에도 결코 절망하지 않았습니다. 당신 아드님께 모든 희망을 걸었습니다. 이처럼 마리아와 요셉 두 분은 그야말로 ‘희망의 지킴이’로서 하느님 백성에게 탁월한 모범을 보여주고 있습니다.

교우 여러분, 요즘 그 어느 때보다 희망의 빛이 절실하게 요구되고 있습니다. 사회의 모든 영역에서 짙은 어둠이 드리워져 있기 때문입니다. 우리 사회에는 이미 물질만능주의, 극심한 개인주의, 소비주의, 상대주의 등의 그릇된 가치관들이 만연하고 있고, 경제적·사회적 양극화 현상이 더욱 커지고 있습니다. 게다가 올해 초부터 시작된 코로나 사태의 장기화는 미래에 대한 불확실성과 더불어 어려움을 더욱더 가중시키고 있습니다. 이로 인해 많은 사람들이 막다른 골목에 내몰리며 절망하고 있습니다.

이런 상황에서 성탄은 아기 예수님을 바라보며 그분의 부모님에게서 희망하는 법을 배우라고 호소하고 있습니다. 마리아와 요셉이 보여주는 모범은 크게 세 가지로 요약할 수 있습니다.

첫째, 아기 예수님을 마음속에 모시는 일입니다. 사실 갓난아기는 그 부모와 주변 사람들에게 항상 많은 기대와 더불어 희망을 안겨줍니다. 아기 예수님은 참하느님이시기 때문에, 더 말할 나위가 없습니다. 그분만이 우리의 희망이십니다. 그분은 결코 속이시지 않는 분이며, 또 언제나 성실하신 분이기 때문입니다. 그리고 그분으로부터 다른 모든 희망이 기인하기 때문에, 그분은 절대적인 희망이십니다. 마리아와 요셉은 이 예수님을 자기 마음속에 온전히 모셨습니다.

둘째, 십자가의 가장 어두운 시간에도 예수님 곁에 머무는 일입니다. 인생에는 아무것도 이해할 수 없고, 어떻게 해야 할지 모르는 순간이 더러 있습니다. 그야말로 캄캄한 어둠의 시간, 원망과 절망만이 난무하는 혼란의 시간입니다. 신뢰했던 사람의 배반이나 사업의 실패, 예기치 않은 불치병이나 코로나 사태의 장기화 등이 그러한 절망에 이르게 합니다. 하지만 이때야말로 예수님 곁에 더욱 가까이 다가서서 그분께만 희망을 두어야 합니다. 고통의 이유로 그분을 멀리해서는 결코 안 됩니다. 마리아와 요셉은 이해할 수 없는 상황에 처할 때마다 아기 예수님을 바라보며 희망을 다지고 키웠습니다. 십자가의 시간에도 예수님 곁을 떠나지 않았습니다. 우리도 힘들 때마다 더욱더 자주 예수님을 바라보아야 합니다.

셋째는 절망에 빠진 사람들과 함께 하는 일입니다. 당신 아들 예수님께 모든 희망을 두셨던 마리아는 혼인잔치의 곤경을 외면하지 않았습니다. 포도주가 떨어졌다는 사실을 예수님께 알림으로써 잔치주인을 도와주었습니다. 희망의 어머니인 마리아는 오늘도 우리 모두에게 “무엇이든지 그가 시키는 대로 하여라.”(요한 2,5) 하고 말씀하십니다. 우리 마음속에 계신 아기 예수님이 분부하신 대로 행동하라는 것입니다. 그분은 틀림없이 우리가 가난하고 소외된 사람들과 연대하며 그들을 위해 무언가를 실천하기를 바라십니다. 절망에 빠진 사람들에게 희망의 불씨를 댕기기를 원하십니다.

교우 여러분, 탄생하신 아기 예수님께서 우리 모두에게 빛을 환히 비추고 계십니다. 그 빛을 따라 온갖 어려운 상황 속에서도 절망을 물리치고 희망의 길로 나갑시다.

 천주교 군종교구장 유수일 F.하비에르 주교