닷새 : 6월 21일(페트라→마케루스→메드바→느보산→암만)

페트라의 아침. 제법 서늘하다. 일교차가 심하다.

간단히 아침을 먹고 세 개의 달걀 모양 지붕을 가진 모세의 샘에 내려가 본다. 기념품 가게인 듯한 작은 건물 안으로 들어가 보니, 여전히 맑은 물이 솟는 샘이 있다. 그들은 또다시 불평하고, 모세는 주님의 명령대로 지팡이를 내리쳐 물을 솟게 한다. 그러나 이스라엘 자손이 보는 앞에서 주님의 거룩함을 드러내지 않아 아론과 모세는 약속의 땅에 들어가지 못한다.

모세의 우물
(바로 그 므리바의 물이 아직도 솟고 있다.)

페트라

점점 뜨거워지는 햇빛 속에 나바테아 족의 역사가 배어 있는 페트라로 간다. 영화 인디에나 존스의 촬영지로 더 유명한 협곡. 사람들의 감탄사만 없다면 고요히 아주 긴 숨소리도 들을 수 있을 것 같았다. 기원전 1400년 전에는 모압과 에돔의 접경으로 ‘에돔의 셀라’라고 불렸으니, 3500년의 세월이 켜켜이 배어 있는 곳이다. 암벽을 파서 극장과 목욕탕 등의 시설을 만들었던 천연 도시가 이제는 낡은 그림처럼 버티고 있을 뿐, 인간이 자연과 신들의 세계와 보다 가깝던 세월의 흔적들만 곳곳에 새겨져 있다.

잠시 고대로 돌아간 듯한 기분을 떨치며 다시 왕의 대로를 따라 광야를 달린다. 문득 가이드가 모두 눈을 감으란다. 잠시 후에 눈을 뜨니, 끝이 없을 것 같던 광야 저 아래로 엄청난 골짜기가 입을 벌리고 드러누워 있다. 잠시 포효를 멎춘 맹수처럼. 아르논 골짜기. 모압과 아모리인들의 경계였던 땅. 참 무수한 접전이 있었을 골짜기가 고단한 잠을 자고 있었다. 잠시 내려 그 위용을 마음에 담는다. 사방에 펼쳐진 그 광활한 풍경을 도저히 눈으로는 다 담을 수가 없다.

비록 야위고 비틀어진 채로나마 수목이 자라고 있는 요르단의 일상을 지나 헤롯 안티파스의 땅이었던 마케루스로 향한다. 훅훅한 도로 한 켠에 차를 세우고 마른 풀밭에 서서, 멀리 뵈는 마케루스 요새를 배경으로 사진을 찍는다.

아르논 골짜기 주변

그래도 요르단은 수목이 자란다.

얼굴을 드러내 놓기 힘든 열기다. 그런데도 세례자 요한이 갇혀 있었던 헤로데의 여름 별장까지 올라가 보기로 한다. 참 대단한 일행이다. 한마디 이의도 없이 기어이 가보겠단다. 이분들 아니었으면 평생 발길 돌려 볼 수 없을 땅을 오른다. 해발 700미터, 사해 수면보다는 1100미터나 높은 이 요새는 기원전 유다 임금이 나바테아 왕국을 견제하기 위해 구축했다가 로마에 의해 파괴된 것을 헤로데가 재건한 것이다. 지금은 건물을 지탱하던 기둥들과 주춧돌들만이 그늘 한 점 없는 광활한 대지 위에 남아 있다.

아마도 요한이 갇혀 있었을 지하 감옥을 본다. 헤로데가 여인으로 인해 범죄하는 인간이 아니라 영원을 지향하는 존재였다면 역사는 어떻게 되었을까. 저만치 사해를 바라보며 서니 문득 향연의 피리소리가 들리는 듯도 하다.

무엇을 먹고 살까 싶은 대지에 드문 인가가 눈에 뵌다. 모압 땅을 지나며 그 여인, 모압의 룻을 기억한다. 신부님은 레비르법을 다시 상기시킨다.

오늘날도 여전히 광야인 느보 산에 우리는 버스를 타고 오른다. 열려 있는 철문을 들어서니, 입구에 서 있는 기념물이 순례객을 맞이한다. 요한 바오로 2세의 방문을 기념하여 세운 기념비에는 ‘모든 것들의 위에 있는 모든 존재의 아버지인 하느님’이라는 라틴어 문장이 새겨져 있다.

이제 이방의 도시 암몬에 들어선다. 아름다운 왕비 라니아가 사는 곳. 암만의 호텔에 든다.