프랑스 남서부 가스코뉴(Gascogne) 태생인 성 비르길리우스(또는 비르질리오)는 생오노라(Saint-Honorat) 섬의 수도원에서 교육을 받은 후 그곳의 수도자가 되었다. 그 후 그는 그 수도원의 원장으로 있던 중에 아를의 대주교로 간택되었고, 교황 성 대 그레고리우스 1세(Gregorius I, 9월 3일)로부터 팔리움을 받았으며, 힐데베르트 2세(Childebert II) 왕의 교황대사로 활약하였다. 지극히 거룩했으며 사도적 열성에 불탔던 그는 성 베다(Beda)에 의하면 영국 선교와도 무관하지 않았다. 또 그에게는 기적을 행하는 능력과 더불어 치유의 은사가 있었다. 그가 뱀에 물려 죽어가는 사람들을 구한 것은 아를 지방의 유명한 전설이 되었다. 이 때문에 아를 주민들은 그가 죽지 않고 살아서 그들과 함께 산다고 믿게 되었다.