크로아티아(Croatia) 아드리아해 북부에 면한 항구도시인 자다르(Zadar)에서 태어난 야고보(Jacobus)는 이탈리아 남부 바리(Bari) 인근 비테토 수도원에서 작은 형제회 평수사가 되었다. 그는 겸손과 자기 극기 그리고 관상을 통하여 높은 성덕을 쌓았다. 또한 그는 하느님으로부터 예언의 은혜를 받았으며, 기도 중에는 공중으로 떠오르는 현상도 여러 번 체험하였다. 그는 바리에서 약 29km 정도 떨어진 콘베르사노(Conversano) 수도원에 있을 때는 요리사로서 부엌일을 하였는데, 아궁이에서 타오르는 불꽃을 통하여 지옥의 불꽃을 수차례나 목격하였다고 한다. 이 때문에 그는 이따금씩 탈혼 상태에 빠졌다. 그는 다시 비테토 수도원으로 돌아와서 선종하였다. 달마티아(Dalmatia) 또는 자다르의 야고보로도 불리는 그에 대한 공경은 1700년 교황 클레멘스 11세(Clemens XI)에 의해 승인되었다.