성 겐나디우스(또는 젠나디오)는 어릴 때부터 수도자로서 훈련을 받았는데, 후일 그는 성 프룩투오수스(Fructuosus, 4월 16일)가 비에르소(Vierzo)에 세운 산 페드로 데 몬테스(San Pedro de Montes) 수도원의 원장이 되었다. 895년 그는 에스파냐 아스토르가 교구의 주교로 선출되었다. 그러나 5년 뒤에 주교직을 사임하고 황야에서 은수자 생활을 재개하였다. 그는 하느님께는 영광, 사람들께는 영혼구령이란 구호 밑에서 높은 덕을 쌓았다.