이탈리아의 폴리뇨(Foligno)에서 태어난 성 도미니코(Dominicus)의 어린 시절 기록은 유실되었고, 그가 수도자가 된 후의 기록만 다소 남아 있을 뿐이다. 성 도미니코는 베네딕토회 수도자가 된 후 주로 이탈리아의 여러 도시, 예를 들어 소라, 스칸드릴리아(Scandrilia), 상그로(Sangro) 그리고 다른 도시에 베네딕토회 수도원을 세우는데 일생을 바친 인물이다. 그는 자신이 세운 각 수도원의 초대원장이 될 만큼 개척자의 정신이 뛰어났으며 활발히 활동하였다. 그는 새 수도원을 세우기 전까지는 주로 독수자처럼 기도하는 일에 전념하다가 일단 사업이 시작되면 불같이 뜨거운 열정으로 일을 하였다. 뿐만 아니라 구령사업에도 남다른 능력을 보였는데, 때때로 이상한 기적을 행함으로써 수많은 죄인을 회개시키고 교회를 확장하였다. 그는 이탈리아 남부 캄파니아(Campania)의 소라에서 80세의 일기로 서거하였다.