514년 안티오키아(Antiochia)의 이단자인 세베루스가 가톨릭을 박해하면서 300여 명의 지도자들을 시리아에서 축출했는데, 성 라우렌티우스(Laurentius, 또는 라우렌시오) 역시 그들 중의 한 명이었다. 그는 이탈리아에 정착해 살던 중 교황 성 호르미스다(Hormisdas, 8월 6일)로부터 사제품을 받았다. 그는 움브리아(Umbria) 지방을 주로 다녔지만, 주로 아리우스파(Arianism) 이단자들을 상대로 선교활동을 하였다.

   그 후 그는 스폴레토에 수도원을 짓고 살던 중에 주교로 피선되었는데, 그가 외국인이라는 이유로 한동안 반대를 받았고 또 어려움도 겪었다. 하지만 그는 그의 열렬한 신심과 사랑 그리고 정열적인 선교열을 가지고 모범적으로 처신함으로써 모든 난관을 극복하였다. 그가 계몽주의자로 불리는 이유는 영적으로 또 육체적으로 맹인이 된 사람들을 기적적으로 치유하는 특별한 은혜를 받았기에 붙여진 별명이다.