성 프로토게네스(또는 프로토제네스) 시리아(Syria)의 에데사(메소포타미아 북부의 도시로 오늘날 튀르키예의 우르파[Urfa]) 출신 사제였다. 그는 아리우스주의(Arianism)를 신봉하던 발렌스 황제(364∼378년 재위)에 의해 에데사의 성 바르센(Barsen, 10월 15일) 주교가 이집트로 추방된 후 성 에울로지오(Eulogius, 4월 23일) 신부와 함께 그리스도인 공동체를 돌보았다. 하지만 그들 역시 아리우스 이단과 맞서다가 지방 장관에 의해 이집트의 테베(Thebae, 나일강 중류에 있는 고대 이집트 신왕국 시대의 수도로 오늘날의 룩소르[Luxor])로 추방되었다. 그곳에서도 그들은 설교를 통해 우상 숭배에 빠진 많은 이들을 그리스도교로 개종시키고 세례를 주었다. 특히 성 프로토제네스는 이교도 소년들을 위한 학교를 열어 많은 열매를 거두었다.

   그리고 발렌스 황제가 죽으면서 박해가 끝나자 두 신부는 고향인 에데사로 돌아왔다. 성 에울로지오 신부가 379년 유배지에서 숨을 거둔 성 바르센의 후임 주교로 선출되었고, 성 프로토제네스는 381년 제1차 콘스탄티노플 공의회 이후 성 에울로지오 주교에 의해 에데사 북쪽에 있는 카라이(Karrhai / Carrhae, 오늘날 시리아와 국경을 접한 튀르키예 남동부의 하란)의 주교로 축성되었다. 옛 “로마 순교록”은 그의 사망 시기를 정확히 알 수는 없으나 5월 6일 목록에서 메소포타미아 지방 카라이(카르하이/카르헤)의 주교로서 성 프로타제네스의 이름을 전해주었다. 하지만 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 그의 이름을 더는 기록하지 않았다.♣