성 리누스(또는 리노)는 사도 성 베드로(Petrus, 6월 29일)의 첫 번째 후계자로서 로마 교회를 이끌었으나 그에 대한 기록은 거의 전해지지 않는다. 리옹(Lyon)의 성 이레네오(Irenaeus, 6월 28일)와 교회사가인 카이사레아(Caesarea)의 에우세비우스(Eusebius) 그리고 354년의 “리베리오 교황표”(Catalogus Liberianus) 등에 의해 전해진 초대 로마 교회의 주교 명단에서 성 리노는 성 베드로 사도 다음에 등장하고 있다. 리옹의 성 이레네오는 그의 저서인 “반이단론”(反異端論, Adversus Haereses)에서 사도 성 바오로(Paulus, 6월 29일)가 티모테오에게 보낸 두 번째 편지 4장 21절에서 언급하고 있는 ‘리노스’가 교황 성 리노와 동일 인물이라고 기술했다. “거룩한 사도들(베드로와 바오로)이 (로마에) 교회를 세우고 체계를 갖춘 후에 리노에게 주교 직무를 수행하게 하였다. 리노는 사도 바오로가 티모테오에게 보낸 편지에서 언급하고 있는 리노와 동일 인물이다. 그의 후계자는 아나클레토(Anacletus)이다.”(3.3)

   그런데 성 리노의 재위 기간은 확실하지 않다. 에우세비우스는 67~79년까지로, “연대 교황표”(Liber Pontificialis)는 56~67년 9월 23일까지로 보았다. 성 이레네오는 성 리노가 성 베드로와 성 바오로 사후에 로마 그리스도교 공동체의 책임자가 된 것이 확실하다고 적었다. 그런데 사도 성 베드로와 성 바오로의 순교 연도가 확실하지 않기 때문에 성 리노의 재위 기간을 정확히 알 수는 없다. 또한 “연대 교황표”에서 성 리노를 순교자로 기록하고 있으나 그것 역시 증명되지는 않는다. 당시에 로마 교회에 대한 박해가 없었고 성 이레네오도 초대 로마 주교 중에 성 텔레스포로(Telesphorus, 1월 2일)만을 순교자로 기록했기 때문이다. 그리고 “연대 교황표”에서 성 리노가 사도 성 베드로 무덤 곁에 묻혔다고 기록했으나 이 또한 증명할 수는 없지만, 성 베드로가 묻힌 바티칸 언덕에 로마의 주교들이 묻힌 것은 확실해 보인다. 성 리노 교황의 축일이 9월 23일로 결정된 것도 “연대 교황표”에 근거한 것이다. 하지만 1969년 전례력 개정 이후 로마 보편 전례력에서 그의 기념일은 빠졌다.

   옛 “로마 순교록”은 9월 23일 목록에서 성 리노를 교황이자 순교자로서 사도 성 베드로 다음으로 로마 교회를 다스렸다고 적고, 순교의 월계관을 쓰고 사도 성 베드로 옆 바티칸 언덕에 묻혔다고 전해주었다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 같은 날 목록에서 성 이레네오의 기록에 근거하여 사도들이 로마에 설립한 교회를 보살피도록 성 리노에게 맡겼고, 그는 사도 성 바오로가 티모테오 2서에서 자신의 동료로 기억하는 성 리노스라고 기록하였다.♣