성 레오니우스(또는 레오니오)는 4세기에 프랑스 남서부 아키텐(Aquitaine) 지역의 푸아티에에서 태어났다. 그리스도인 가정에서 성장한 그는 푸아티에의 주교인 성 힐라리오(Hilarius, 1월 13일)의 제자가 되어 성경과 신학을 공부하고 사제품을 받았다. 그는 성 힐라리오 주교가 예수 그리스도의 신성(神性)을 부정하는 아리우스주의(Arianism)에 반대하고 삼위일체 교리를 지지해서 서로마 제국의 콘스탄티우스 2세 황제(337~361년 재위)에 의해 오늘날 튀르키예에 속한 소아시아 중서부 지역인 프리기아(Phrygia)로 추방당할 때 스승과 함께했다. 4년에 걸친 스승의 유배 생활을 함께하며 아리우스 이단에 맞서 싸웠고, 나중에 푸아티에로 돌아온 후 스승의 임종을 돕고 4세기 말 고령으로 세상을 떠났다. 2001년 개정 발행되어 2004년 일부 수정 및 추가한 “로마 순교록”은 2월 3일 목록에 프랑스의 푸아티에에 성 힐라리오의 제자였다고 전해지는 성 레오니오 사제가 있었다고 기록하며 그의 이름을 추가하였다.♣