벤드족(Wends)의 왕자로 태어난 성 고트샬크는 부친이 그리스도교 색슨인들로부터 살해당하였을 때 자신의 그리스도교 신앙을 포기하고, 덴마크의 카누투스(Canutus) 군에 입대하였고, 잉글랜드(England) 침공에 가담하였다. 그 후 그는 자신의 신앙을 되찾았고 수도원을 세웠다. 그러나 그는 애석하게도 살해당하였는데, 그의 그리스도교 신앙을 반대하던 자들의 소행이었으므로, 학자들 간에는 순교자로 공경해야 한다고 주장하는 사람들이 많다.