프랑스 리요네(Lyonnais)의 명문가이며 샤를마뉴(Charlemagne)의 궁중 관리의 아들로 태어난 성 베르나르두스(Bernardus, 또는 베르나르도)는 결혼하였으나, 800년경에 암브로네이(Ambronay)에 수도원을 세우고 후에 그곳의 수도자가 되고 또 원장이 되었다. 810년에 그는 비엔의 대주교로 임명되었고, 가장 영향력 있는 고위 성직자로서 명성을 얻었다. 비엔에서 사망한 그는 바르나르두스(Barnardus)로도 불린다. 그에 대한 공경은 1907년에 승인되었다.