이탈리아의 유명한 델라 살라(della Sala) 가문 출신인 성 갈디누스(또는 갈디노)는 사제품을 받고 밀라노 교구의 주요 직책과 부주교를 역임하였다. 1161년 프레데릭 바르바로사(Frederick Barbarossa)가 쳐들어와서 밀라노를 탈출했을 때 그는 부재중임에도 불구하고 밀라노의 대주교로 선출되었다. 후에 알렉산데르 3세(Alexander III) 교황으로부터 추기경으로 임명된 그는 밀라노로 되돌아온 후 바르바로사에 의해 폐허가 된 도시를 재건하고, 정열적으로 설교하러 다녔으며, 가난한 사람들을 돌보았다. 또한 당대의 복잡한 정치 문제를 해결하는데에도 주력하였다. 그의 지혜와 웅변은 매우 뛰어났으며 당시 교회를 어지럽히던 카타리 이단을 압도하는데 큰 공로를 세웠다. 그는 밀라노의 성 암브로시우스(Ambrosius, 12월 7일)와 성 카롤루스 보로메오(Carolus Borromeo, 11월 4일)와 더불어 밀라노를 대표하는 가장 훌륭한 주교로 손꼽힌다. 그는 살라의 성 갈디누스 또는 갈디무스(Galdimus)로도 불린다.