[성경 73 성경 통독 길잡이] 히브리서

히브리서는 헬레니즘 문화 배경을 지닌 유다계 그리스도인이 디아스포라의 유다계 그리스도인들에 보낸 서간입니다. 편지의 수신인인 디아스포라에 거주하고 있는 유다계 그리스도인들은 초기의 열정을 잃어버린 채 그리스도인들이 함께 모이는 모임에 참석하지 않는 등 잘못된 태도를 보였습니다. 그리고 박해의 시런 속에서 신앙의 위기를 맞이하기도 했습니다. 이에 대해서 히브리서 저자는 그리스도께서 모세보다 뛰어나신 분이며, 유다교의 제사와 대사제직을 완성하신 분임을 드러내면서 그리스도를 통해 옛 계약이 새 계약으로 대치되었음을, 아울러 신앙을 잃어가는 이들에게 경각심을 불러일으키고자 서간을 작성하였습니다.

히브리서의 구조를 살펴보면 먼저 1장 1-4절은 머리말로 하느님의 아드님시며 만물의 상속자이신 예수 그리스도의 우월성에 대해서 이야기하고 있습니다. 이어서 1장 5절-4장 13절은 본격적으로 하느님의 아드님이시며 구세주이신 예수님에 대한 여러 가지 이야기가 이어집니다. 먼저 히브리서 저자는 예수님을 두고서 천사들보다 위대하신 분이라고 소개하고 있습니다. 그리고 천사들보다 높으신 예수님께서 죽음을 겪으신 것에 대해 저자는 하느님께서 모든 사람을 구원과 영광으로 이끄시기 위해 마련하신 조치이며, 이를 통해 거룩해진 사람들은 예수님과 한 형제가 된다고 말하고 있습니다. 예수님께서는 죽음의 권능을 지닌 악마를 당신의 죽음으로 파멸시킴으로써 모든 이들을 죽음의 굴레에서부터 해방시켜 주셨습니다. 또한, 그분은 하느님의 아드님으로서 하느님의 말씀을 증언하는 종인 모세보다 뛰어난 분이십니다.

4장 14절-10장 39절은 새 계약의 대사제이신 그리스도에 대한 설명을 전해주고 있습니다. 예수님께서는 사제가 아니셨지만 히브리서는 예수님을 대사제라고 부르면서 하느님과 인간 사이의 중재자 역할로 예수님을 설명하고 있습니다. 모든 대사제는 하느님 앞에서 백성을 대표하며, 백성들 앞에서는 하느님을 대표합니다. 하지만 이들은 동시에 죄를 짓고 살아갈 수밖에 없는 사람들이기에 자신의 죄를 속죄하기 위해서 제물을 바쳐야 합니다. 예수님께서는 우리를 대표해서 하느님께 큰 소리로 부르짖으며 기도와 탄원을 올리셨고, 하느님께서는 그 기도를 들어주셨습니다. 또한 하느님의 아드님이신 당신께 순종하는 모든 사람에게 영원한 구원이 되어주심으로써 구약의 대사제직을 넘어서셨습니다.

하느님의 약속은 변함이 없으시며, 하느님의 약속이 예수님의 죽음과 부활을 통해서 드러났으니 이러한 사실을 깨닫게 된 그리스도인들은 하느님 말씀에 더욱 맛들여야 하며, 종말론적 희망을 견지하면서 성숙한 신앙을 고백해야 합니다. 과거 아브라함은 하느님의 선택을 받은 사람이었지만 정의의 임금이며 평화의 임금인 멜키체덱에게 나아가 축복을 받았습니다. 그리고 그에게 모든 것의 십분의 일을 봉헌했습니다. 예수님께서는 늘 살아 계시며 멜키체덱과 같이 영원한 사제이시기 때문에 영구한 사제직을 지니시며, 당신을 통해 하느님께 나아가는 사람들을 구원하실 수 있습니다. 또한 아무런 죄가 없으시기에 자신의 죄의 용서를 위해 먼저 제물을 바쳐야 하는 다른 대사제들과 달리 당신 자신을 바치실 때 이 모든 일을 한 번에 이루셨습니다. 따라서 예수님께서는 더 나은 약속을 바탕으로 구약의 옛 계약을 넘어서시며, 구약의 옛 계약을 완성하는 새 계약의 중재자로 자리하고 계십니다. 아무런 흠이 없으신 예수님께서는 사람이 만들지 않은 완전한 성막으로 들어가시어 당신 자신을 제물로 바치시면서 단 한 번 흘리신 피로 모든 사람의 죄를 씻어주셨습니다. 그리고 당신을 기다리는 모든 사람을 구원하시기 위해 죄와 상관없이 다시 오실 것입니다.

반면 대사제들이 바치는 제사와 제물은 죄를 기억하게 할 뿐 그 자체가 죄를 없애지는 못합니다. 율법 또한 장차 주어질 구원을 맞이할 수 있도록 삶을 준비하게 하지만 구원의 징표가 되지 못합니다. 이처럼 예수님의 희생 제사를 통해 성소와 지성소를 나누고 있던 휘장이 사라지고 구원의 길이 열렸으니 이제 그리스도를 믿고 따르는 사람은 진실한 마음으로 충실한 신앙생활을 이어가야 합니다.

11-12장은 믿음의 완성자로 예수 그리스도를 선포하고 있습니다. 저자는 믿음을 두고서 “믿음은 우리가 바라는 것들의 보증이며 보이지 않는 실체들의 확증입니다.”(11,1)라고 설명합니다. 그리고 뒤이어 아벨, 에녹, 노아, 아브라함 등 올바른 믿음을 고백했던 인물들을 언급하면서 이들 모두가 하느님께로부터 믿음으로 의로움을 인정받았음을 이야기합니다. 충실한 믿음으로 인해 그들은 하느님께로부터 인정받았지만 아직 약속된 것을 얻지는 못했습니다. 왜냐하면 약속의 실현은 믿음의 영도자이시며 완성자이신 예수님을 통해서 이루어질 것이기 때문입니다. 따라서 예수님께서 수많은 반대자들의 적대 행위를 견뎌내신 것처럼 우리 또한 주어진 시련을 하느님께서 허락하시는 시간으로 생각하면서 인내로 받아들여야 합니다. 또한 모든 사람과 평화롭게 지내며 거룩하게 살기 위해 노력하면서 하느님의 부르심에 합당한 생활을 이어가야 합니다.

마지막으로 13장에서 저자는 형제애, 부부관계, 가난의 영성, 올바른 가르침 등 참된 공동체를 이루기 위해 지켜야 할 구체적인 실천 규범들을 알려준 뒤 하느님의 축복을 전하면서 격려의 글을 마칩니다.

[소공동체와 영적 성장을 위한 길잡이, 2026년 5월호, 노현기 다니엘 신부(사목국 행정지원팀)]