마드리드 

이베리아반도의 중앙부, 해발고도 635m의 메세타 고원에 위치하며,

만사나레스강(江)에 임한다.

유럽의 수도 중 가장 높은 곳에 있으며, 연강수량 419mm로 건조하다.

기온의 일교차가 크며 겨울 평균 기온은 －1℃∼7℃, 여름은 15℃∼30℃이다.

에스파냐의 정치·문화의 중심지일 뿐만 아니라

근래에는 산업도시로서의 중요성도 크며, 도로·철도 및

항공의 요충지이기도 하다.

인구상으로는 유럽 제4의 대도시이다. 마드리드는 10세기경

톨레도를 방어하기 위해 무어인이 세운 성채에서 비롯되었는데,

이때는 마헤리트라 불렀다. 이 성은 마드리드가 수도로 된 후에는

왕궁이 되었고, 동시에 이 도시의 중심이 되었다.

1083년 카스티야왕 알폰소 6세가 이를 탈환하였으나

이때는 국왕의 임시숙소에 지나지 않았다.

1561년 펠리프 2세가 당시의 강대한 왕국을 다스릴

중앙정부 청사를 건설하면서, 국토의 중앙에 위치한다는 이유로

톨레도에서 이곳으로 수도를 옮기고, 궁전도 바야돌리드에서 이곳으로 옮겼다.

 17세기 초에 일시 궁전이 바야돌리드로 옮겨졌던 때를 제외하면,

마드리드는 그 후 일관해서 수도로서의 지위를 지켜왔다.

구(舊)시가는 17∼18세기에 건설되었다.

1808년에는 프랑스군에 점령되어, 고야의 그림 《1808년 5월 3일》으로

유명한 5월 2일의 시민저항이 있었고,

다음날 프랑스군에 의한 보복이 있었다.

구시가의 중심은 라푸에르타델솔(태양의 문)이라

부르는 타원형 광장이며, 서쪽으로는 왕궁 및 부속 왕립 무기고와 통하고,

남서쪽으로는 17세기에 야외극장이었던 마요르 광장이 있다.

그 앞쪽의 세바타 광장에서는 아침에 채소와 식료품 시장이 열린다.

태양의 문 북쪽을 동서로 활처럼 휘어 뻗은 호세안토니오가(街)와 동쪽으로

뻗은 알칼라가에는 은행 ·호텔 ·클럽과 고급상점들이 집결하여

중심 상점가를 이룬다.

태양의 문 동쪽은 거의 남북으로 프라도가(街)가 뻗고,

그 동쪽에 프라도 미술관이 있다. 

프라도가는 다시 레코르테스 ·카스티야 ·헤네랄리시모 등

여러 거리로 이어져 관공서와 고급주택지를 이룬다.

구시가를 둘러싼 신시가는 19세기 후반의 철도 개통을 전후해서

주택지 ·공장 등이 들어서고 교통시설이 갖춰진 지역이다.

마드리드는 정치도시로서 궁전이 있었을 뿐 산업은 미미하였으나,

1936∼1939년의 스페인내란 후 에스파냐 정부가 내전에 의한

파괴의 복구 과정에서, 주변 농촌으로부터 많은 건설노무자를 받아들인 것이

마드리드의 성격을 크게 바꾸어 놓았다.

값싸고 풍부한 노동력과 정부의 지원으로 공장이 많이 들어섰고,

전기기계·항공기·오토바이 등의 기계공업과 식품가공·제지.화학 등의

여러 근대공업이 발달하였다.