† 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘.

극적인 반전, 이방인의 사도 바오로를 말한다

바오로의 복음은 유다인에게나 다른 민족에게나 똑같이 모든 인간을 위해 예수 그리스도 안에서 베푸신 하느님의 구원 은총을 선포한다. 바오로에게 이 구원 은총의 신비는 그리스도의 죽음과 부활에 근거한다. 사도 바오로는 자신의 직분을 수행하면서 이 신비를 더욱 깊이 이해하게 되었고, 그것을 표현하는 새로운 방식을 발전시켰지만 하느님의 구원 은총에 대한 그의 복음은 전통적으로 부르심과 회심이라 불리는 그 자신의 삶에서 일어난 하느님의 구원 은총 체험에 깊이 뿌리박고 있다.

바오로는 자신에게 일어난 사건을 개종자들에게 알려주기 위해서가 아니라, 자신이 전한 복음을 일깨워주고 그 복음대로 살도록 권면하기 위해 서간을 썼다. 바오로가 자신의 부르심을 언급한 것은 그의 복음과 사도직을 뒷받침하기 위해서였다.

이 연구서를 저술한 목적은 신학에서 바오로 문서가 차지하는 중요성을 감안하여 성서학자와 신학자들에게 바오로 문서의 신학적 주요 주제인 그리스도론, 구원론, 윤리, 교회론, 종말론, 그리고 가장 중요한 주제인 신비, 곧 하느님에 대한 연구인 ‘신론’에 대한 요약을 제공하기 위해서다.

저자는 ‘바오로 사도’의 신학을 ‘하느님의 구원 은총’이라는 관점에서 간결한 문체로 종합적으로 다루고 있다. 바오로의 친저성에 관하여 논란이 되지 않는 일곱 가지 서간에만 국한하지 않고, 13편의 바오로계 문헌 전체를 아우르면서 종합한다. 또한 바오로 서간 전체를 환히 꿰뚫고 있어 하나의 주제가 바오로의 여러 서간 안에서 어떤 동일성과 차이가 있는지 알게 해주고 각 서간의 특징과 목적을 이해하게 해주어 큰 도움이 된다. 지금 우리에게는 바오로의 열세 개 서간의 차이점을 간과하지 않으면서 그 모두를 고찰하는 현대의 바오로 신학이 필요하다. 저자는 그런 책을 우리에게 주었다. 이 저서는 견고하고 정밀하며 그러면서도 창조적인 연구를 보여준다.

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