‘백지장도 맞들면 낫다.’라는 말이 있습니다. 가볍고 작은 백지장도 함께 들면 더 편하고 쉽다는 뜻입니다. 자루에 물건을 넣을 때도 누군가 옆에서 자루를 잡아 주면 편하게 물건을 넣을 수 있습니다. 예수님께서도 갈릴래아 호숫가에서 고기 잡던 어부들과 함께 하느님 나라를 선포하셨고, 제자들에게 사명을 주셨습니다. ‘줌으로 하는 신앙 특강’ 팀이 북미주 한인 사목 사제 협의회에 속하게 되면서 많은 이야기를 나누었습니다. 이야기하면서 좋은 생각들이 떠올랐습니다. 사제들을 위한 주소록을 만들자는 의견도 있었고, 사제들과 인터뷰를 하자는 의견도 있었습니다. 홈페이지를 관리하고, 페이스북에도 올리자는 의견도 있었고, 사목 위원을 위한 연수를 하자는 의견도 있었습니다. 온라인을 통한 교육과 오프라인을 통한 교육을 병행하자는 의견도 있었고, 사제 총회의 프로그램을 크루즈 여행하면서 하자는 의견도 있었습니다. 마치 땅에 묻힌 보물을 발견하는 것처럼 열정과 희망이 있으니 좋은 의견들이 떠올랐습니다.

오늘 제1독서에서 바오로 사도는 우리 삶의 중심을 이렇게 이야기합니다. “믿음과 사랑은 여러분을 위하여 하늘에 마련되어 있는 것에 대한 희망에 근거합니다. 이 희망은 여러분이 진리의 말씀 곧 복음을 통하여 이미 들은 것입니다.” 그렇습니다. 우리 삶의 중심은 진리의 말씀 곧 복음입니다. 오늘 예수님께서는 ‘나는 하느님 나라의 기쁜 소식을 다른 고을에도 전해야 한다.’라고 하셨습니다. 예수님께서 말씀하시는 기쁜 소식은 하느님 나라입니다. 하느님의 뜻이 이루어지고, 하느님의 이름이 거룩히 빛나는 나라입니다. 정의가 강물처럼 흐르는 나라입니다. 기쁜 소식은 예수님께서 보여 주신 말씀과 표징입니다. 예수님께서는 “나는 길이요, 진리요, 생명”이라고 하셨습니다. 제자들의 발을 씻겨 주셨고, 아픈 이들의 병을 고쳐 주셨습니다. 기쁜 소식은 부활하신 예수 그리스도이십니다. 주님을 믿고 따르면 우리 또한 죽더라도 살 것이고, 살아서 믿으면 이 세상에서 영원한 생명을 시작할 수 있습니다.

신앙인이 된다는 것은 자아의 틀에 갇혀 있는 것이 아니라, 이제 자아의 틀에서 벗어나 모든 이를 위한 모든 것이 되는 것입니다. 신앙인은 복음을 받아들이고, 이웃에게 전해야 합니다. 우리 몸의 세포는 바로 그런 역할을 충실하게 수행하고 있습니다. 자신에게 들어온 영양분을 주위에 있는 세포에게 아낌없이 나누어 줄 때, 우리의 몸은 건강하게 자라납니다. 자신에게 들어온 영양분을 나누어 주지 않고 자신만 소유하는 세포가 있는데 그것을 우리는 ‘암세포’라고 부릅니다. 자신이 커지는 것 같지만 결국은 자신도 죽고 건강했던 몸도 죽이는 것을 봅니다. 우리가 모두 자신의 틀에서 벗어나 이웃과 동화되는 것, 그것이 신앙의 길입니다. “나는 하느님 나라의 기쁜 소식을 다른 고을에도 전해야 한다. 사실 나는 그 일을 하도록 파견된 것이다.”

교회의 역사는 사람의 일을 선택한 사람들도 있었음을 보여주고 있습니다. 그러나 교회가 2000년 역사를 이어올 수 있었던 것은 박해가 있을지라도, 시련과 고통이 있을지라도, 억울한 죽음을 당했을지라도 ‘하느님의 일’을 선택한 사람들이 있었기 때문입니다. 오늘 바오로 사도는 하느님의 일을 선택한 사람을 소개하고 있습니다. “여러분은 하느님의 그 은총을 우리가 사랑하는 동료 종 에파프라스에게 배웠습니다. 그는 여러분을 위하여 일하는 그리스도의 충실한 일꾼이며, 성령 안에서 이루어지는 여러분의 사랑을 우리에게 알려 준 사람입니다.”