가장 늙은 오늘과 가장 젊은 오늘

어느 강연회에서 명사초청

특강에서 나온 이야기입니다.

그날의 초청 강사는 명의로

꽤나 이름이 높은 권위 있는

의사선생님이셨습니다.

건강에 대한 대중 강연을

하시면서 그 의사선생님이

사람들에게 질문을 했습니다.

이거 먹으면 오래 삽니다.

이것은 무엇일까요?

사람들은 잠시 생각하며

웅성거리기 시작했습니다.

그때 내 뒷자리에 앉아있던 분이

손을 번쩍 들고 말했다.

밥입니다. 밥 많이 먹으면

오래 살죠? 밥이 최고입니다.

사람들은 유쾌하게 웃었지만

원하는 답은 아니었습니다.

물, 홍삼, 버섯 등 사람들은

여러가지를 말했습니다.

어떤 사람은 확신에 찬

목소리로 욕입니다.

욕먹으면 오래 살죠?라고 말해

또 한 번의 폭소를 자아냈죠.

사람들이 다양한 답들을

여기저기서 쏟아낼 때

강사 선생님은 이렇게 말했죠.

정답은 나이입니다.

나이 많이 먹으면

오래 사는 거잖아요?

사람들의 허를 찌르는

재미있는 문답이었습니다.

모두들 즐겁게 웃었습니다.

그렇게 사람들을 즐겁게 하고

강사는 다시 건강에 대한

강의를 계속했는데

나는 그 질문이 재미있으면서도

매우 인상적인 면이 있다는 것을

알았습니다.

왜냐하면 스스로에게 이렇게

질문을 해봤기 때문입니다.

이거 먹으면 죽습니다.

이것은 무엇일까요?

이 질문에 대한 대답도

역시 나이 입니다.

나이 많이 먹으면 오래 살고

또 나이 먹으면 죽는 겁니다.

많이 먹으면 오래 사는 것과

많이 먹으면 죽는 것에 대한

공통된 대답이 나이 라고

생각하니 재미있으면서도 머릿속을

두들기는 기분이 들었습니다.

이 두 가지 질문은 어떤 사람은

나이 먹으며 죽어가는 사람이 있고

어떤 사람은 나이 먹으며 살아가는

사람이 있다는 사실을 나에게

말하는 것 같았습니다.

우리는 같은 것을 보면서

다른 생각을 할 때가 있습니다.

사람들이 다른 생각을 하는 이유는

다른 정보를 접하고 다른 경험을

하기 때문이 아닙니다.

같은 경험을 하고 같은 것을 보고

같은 것을 들어도 그것을 어떻게

해석하고 받아들이느냐에 따라

사람들은 다른 생각을 합니다.

우리가 많이 들어본 이야기로

아프리카에 시장조사를 간

두 명의 신발회사의 영업사원

이야기를 생각해 봅시다.

신발회사 직원이었던 그들은

아프리카 사람들을 대상으로

신발을 팔기 위해 시장조사를

나갔던 사람들이었습니다.

그들은 아프리카 사람들이

맨발로 다니는 것을 보게 됩니다.

한 사람은 회사 보고서에

아프리카 사람들 중에는 신발을

신고 있는 사람이 없음.

그렇기 때문에 여기서는

신발을 절대로 팔 수가 없음.

그러나 다른 한 사람은

이렇게 보고서를 썼습니다.

아프리카 사람들 중에는

신발을 신고 있는 사람이 없음.

그렇기 때문에 신발의 필요성을

조금만 일깨워주면 무궁무진한

시장이 개척될 것으로 생각됨.

우리는 같은 것을 보면서도

서로 다른 생각을 합니다.

무엇을 보느냐가 중요한 것이

아니라 자신이 본 것을 어떻게

받아 들이느냐가 더 중요합니다.

정보가 돈이라고 하지만

진짜 중요한 것은 정보를

어떻게 받아들이고 그것에 대해서

어떤 생각을 하느냐입니다.

내가 좋아하는 말

일체유심조 가 생각납니다.

모든 것은 오직 마음이 지어낸다는

뜻으로 모든 일에 마음가짐이

중요함을 이르는 말입니다.

이런 말은 사극에서 어느 도사님이

할만한 대사지 오늘을 살고 있는

우리에게는 별 도움이 되지 않는

말처럼 들립니다만 오늘부터

내가 어떤 마음을 먹고 사느냐에

따라 노년의 내 인생은

결정될 것입니다.

오늘을 살아가는 우리에게는

두 가지 선택이 있습니다.

하나는 거울을 보면서 늙어가는

자신을 한탄하는 것이고

하나는 자신의 과거를 생각하며

예전에 멋있고 자랑스러웠던

기억을 떠올리며 내일을 계획하는

하루를 보내는 것입니다.

오늘은 내가 살아온 날들 중

가장 나이가 많은 날이기도 하고

내가 앞으로 살아갈 날들 중

가장 나이가 적은 날이기도 합니다.

똑같이 주어진 오늘에서

어떤 오늘을 선택하느냐가

바로 당신의 노년을 만듭니다.

당신의 선택이 사랑과 행복이 넘치는

멋진 인생으로 이어지길 응원합니다.