완벽주의(perfectionism)

자신을 향해 높은 기준을 설정하여 보다 높은 성취감을 얻고자 하는 것을 중심으로 질서와 정돈을 원하는 성향을 가리켜 완벽주의(perfectionism)라고 한다.

완벽주의(perfectionism)는 양면성이 있다. 먼저 자신을 채찍질해서 더 좋은 성과를 얻을 수 있도록 돕는 긍정적인 기능이 있다. 하지만 잘해야 한다는 압박과 부담감이 스트레스와 불안 등을 유발한다. 그뿐만 아니라 만약 결과가 좋지 않으면 비판하고 우울해지며 심하면 자살 충동까지 일으키는 위험한 측면도 있다. 그런데 학업, 입시, 취업, 승진 등 인생에서 중요한 순간마다 경쟁해야 하고 경쟁에서 이기기 위해 모두가 내달리는 사회 분위기는 완벽주의(perfectionism)의 어두운 면을 보여 준다. 그리고 실패의 책임을 개인의 노력 부족으로 몰아가는 풍조 역시 완벽주의의 역기능을 유발한다.

완벽주의(perfectionism)는 크게 자기 지향적 완벽주의, 타인 지향적 완벽주의, 사회적으로 부과된 완벽주의로 구분된다.
자기 지향적 완벽주의(self-oriented perfectionism)에는 비교적 건강한 완벽주의라 말할 수 있을 만큼 여러 긍정적인 속성이 있다. 스스로에게 한층 더 높은 목표를 부여하고 그것을 달성하기 위해 완벽을 추구하는 모습을 보인다. 다른 사람을 위한 것이 아니라 오롯이 자신을 위한 것이기에 성취의 만족도가 높고 실패 후 다시 도전하는 데에도 부담이 적다.
타인 지향적 완벽주의(other-oriented perfectionism)는 자기 자신이 아닌 다른 사람에게 완벽을 추구하도록 요구하는 경향성이다.
사회적으로 부과된 완벽주의(socially prescribed perfectionism)는 다른 사람들이 나에게 과도한 목표를 강하게 요구하고 있으며, 이를 달성하지 못하면 큰 비난과 불이익을 받을 것이라고 믿는 경향성이다.

자기 지향적, 타인 지향적 완벽주의는 자기 만족적인 면이 강하지만 사회적으로 부과된 완벽주의는 경쟁적 문화, 개인주의, 강압적 교육 환경 등 주변 상황의 영향을 크게 받는 편이다. 그리고 사회적으로 부과된 완벽주의는 다른 유형에 비해 스트레스 불안, 우울 등 각종 심리적 부작용과 관련이 깊은 것으로 알려져 있다.