베르나르도가 말하는 '하느님을 사랑할 의무'

신애론

광활하게 펼쳐진 프랑스의 대지를 뚜벅뚜벅 걸어가는 한 수도자가 있습니다. 그가 머무는 곳마다 교회는 북적이고, 그의 말을 들은 사람의 심장에는 하느님을 향한 사랑이 타오릅니다. 그리고 마침내 그가 자신의 수도원 클레르보로 돌아올 때, 그는 더 이상 혼자가 아닙니다.

그의 뒤에는 수십, 수백 명의 사람들이 하느님께 자신의 삶을 봉헌하기 위해 따라 걷고 있습니다. 그의 이름은 클레르보의 수도원장 베르나르도. 그리고 그는 평생 단 하나의 질문에 답하며 살았습니다. “인간은 왜 그리고 어떻게 하느님을 사랑할 수 있는가?”

세상의 모든 불행과 기쁨을 감싸는

하느님의 사랑

베르나르도는 자신의 모든 시간을 하느님을 향한 사랑으로 가득 채웠습니다. 인간이 창조주 하느님을 사랑하는 일은 자연적이고 옳은 일입니다. 왜냐하면 하느님께서는 길이요 진리요 생명이시기 때문입니다. 그러나 작은 바람에도 흔들리는 본성을 지닌 인간에게, 하느님을 온전히 사랑하는 일은 쉽지 않습니다. 사랑은 인간 존재의 자연적인 성향이지만, 인간 본성의 나약함 때문에 완전히 실현되기는 어렵습니다.

이를 의식한 베르나르도는 사랑을 네 단계로 구분합니다. 첫 번째, 인간이 자신을 위해 자신을 사랑하는 육체적 단계. 두 번째, 인간이 자신을 위해 하느님을 사랑하는 ‘식별’의 단계. 세 번째, 인간이 하느님을 위해 하느님을 사랑하는 순수한 사랑의 단계. 네 번째, 인간이 하느님을 위해 자신을 사랑하는 거룩한 사랑의 단계.

이 네 단계는 단순한 이론이 아니라, 인간이 자신으로부터 출발해 하느님께로 나아가는 사랑의 여정을 드러냅니다. 그리고 이 사랑은 하느님께서 직접 엮으신 그물 안에서, 영원의 빛과 깊은 평화 속으로 인간을 이끌어 갑니다.

사상에 머물지 않는 삶

이 저작은 베르나르도의 사유를 보여 주는 동시에, 그 사유가 실제 삶 속에서 어떻게 구현되었는지를 함께 묻게 합니다. 베르나르도는 오랫동안 유럽 교회의 중심 인물로 활동했습니다. 그는 수도원장이었지만 교회의 여러 문제에 적극적으로 개입하며, 단순한 수도자를 넘어 영적 지도자로 자리했습니다. 비록 주교로 서품되어 교회법적 권위를 지닌 인물은 아니었지만, 수도자로서 그리고 수도자의 스승으로서 하느님을 향한 사랑에 불타는 삶을 전하고자 했습니다.

“여러분은 우리가 왜, 그리고 어떠한 방법으로 하느님을 사랑해야 하는지 알고 싶어 합니다.

이에 저는 다음과 같이 대답합니다. 우리가 하느님을 사랑해야만 하는 이유는 바로 하느님께서 그 자체이시기 때문입니다.

그리고 그분을 더 이상 사랑할 수 없을 만큼 지극히 사랑해야 합니다.”

─ 20p ‘어떠한 가치로 하느님을 사랑해야 하는가?’ 중에서 

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